Ein allergischer Schnupfen hält meist länger an als eine Erkältung und kommt in einem Muster: jedes Frühjahr, draußen beim Spielen oder immer im Schlafzimmer. Typisch sind Niesanfälle, wässriges Sekret und juckende, tränende Augen. Eine Erkältung klingt dagegen nach etwa ein bis zwei Wochen von selbst ab. Leicht erhöhte Temperatur und Müdigkeit kommen bei beiden vor und taugen nicht zur Unterscheidung.
Eine Mutter kommt mit ihrer vierjährigen Tochter in die Praxis von Doctor Medic Aaron Pfisterer. „Wir bekommen diesen Schnupfen einfach nicht los. Das geht schon seit Wochen so, und das Schlafen mit verstopfter Nase wird immer schlechter.“ Die Tochter geht seit einem halben Jahr in die Kita, die Familie denkt an die üblichen Kita-Viren. Gerade im Frühling lohnt es sich aber, an eine Allergie zu denken. Atemwegsallergien werden bei Kindern leicht als Erkältung abgetan, obwohl Ursache und Behandlung ganz andere sind. Wie es bei dem Mädchen weiterging, liest du weiter unten.
Bei einer Allergie reagiert der Körper auf eigentlich harmlose Stoffe wie Pollen, Hausstaubmilben oder Tierhaare. Eine Erkältung dagegen lösen Viren aus. Ein allergischer Schnupfen ist kein Notfall. Atemnot oder eine Schwellung im Mund nach dem Kontakt mit einem Auslöser sind es schon; was dann zu tun ist, steht in Allergischer Schock beim Kind: Was tun bei Anaphylaxie?.
Ist es eine Allergie oder eine Erkältung?
Am besten unterscheidest du beides am Verlauf: Ein allergischer Schnupfen kommt immer wieder in denselben Situationen, eine Erkältung kommt und geht. Diese Merkmale sind in den Quellen belegt:
| Merkmal | Allergischer Schnupfen | Erkältung |
|---|---|---|
| Dauer und Muster | Wochen bis Monate, jede Saison wieder oder ganzjährig; Beschwerden meist wenige Minuten nach Kontakt mit dem Auslöser | klingt nach etwa ein bis zwei Wochen von selbst ab |
| Nase | wässrig-klares Sekret, laufende oder verstopfte Nase | verstopfte oder laufende Nase |
| Niesen | Juck- und Niesreiz bis zu Niesanfällen | Niesen häufig |
| Augen | jucken, brennen, tränen, sind gerötet | in den Quellen nicht als typisch beschrieben |
| Weitere Beschwerden | leicht erhöhte Temperatur, Müdigkeit, Kopfschmerzen möglich | leichtes Fieber, Husten, Halsschmerzen, Gliederschmerzen möglich |
Quellen: Allergieinformationsdienst (Allergische Rhinitis), gesund.bund.de (Heuschnupfen, Erkältung), BVKJ (Heuschnupfen, Stand 2016).
Die letzte Zeile ist wichtig: Fieber und Abgeschlagenheit schließen eine Allergie nicht aus. Auch Kinder mit Heuschnupfen fühlen sich oft müde und abgeschlagen; bei der ganzjährigen Form kommen schlechter Schlaf und seine Folgen dazu, etwa Nervosität und Konzentrationsprobleme (Allergieinformationsdienst). Umgekehrt sind sechs bis acht Erkältungen im Jahr bei Kita- und Schulkindern nicht selten (gesund.bund.de). Viele Erkältungen hintereinander können also wie ein Dauerschnupfen wirken.
Für dich als Elternteil ist die Tabelle eine Orientierung, kein Test. Ob dein Kind eine Allergie hat, klärt die Kinderarztpraxis.
Woran erkennst du Heuschnupfen?
Heuschnupfen ist ein allergischer Schnupfen durch Pollen. Er zeigt sich, sobald im Frühjahr und Sommer Bäume, Gräser und Pflanzen blühen (gesund.bund.de). Laut den Kinder- und Jugendärzten im Netz beginnt die Saison je nach Pflanze schon am Anfang des Jahres oder im Frühjahr, mit einem Gipfel im Mai und Juni. Pollen fliegen besonders bei trockenem, warmem und windigem Wetter.
Typisch für Heuschnupfen ist:
- Die Beschwerden kommen jedes Jahr ungefähr zur selben Zeit wieder.
- Sie werden draußen und an sonnigen, windigen Tagen stärker.
- Neben der Nase jucken und tränen oft die Augen. Gerötete Augen können auch eine Bindehautentzündung mit anderer Ursache sein.
Die Beschwerden beginnen meist vor dem 20. Lebensjahr (gesund.bund.de). Bei vielen bessern sie sich mit zunehmendem Alter, bei jüngeren Kindern werden sie zunächst oft stärker. Wie es bei einem einzelnen Kind verläuft, lässt sich nicht voraussagen (Allergieinformationsdienst).
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Dauerschnupfen beim Kind: Kann eine Allergie dahinterstecken?
Hält der Schnupfen das ganze Jahr an oder ist er morgens im Bett am schlimmsten, stecken eher Auslöser in der Wohnung dahinter:
- Hausstaubmilben: Die Beschwerden sind oft nachts und morgens am stärksten. Mehr dazu in Hausstaubmilbenallergie beim Kind.
- Tiere: Die Beschwerden kommen in der Nähe von Katze, Hund oder Meerschweinchen, auch bei Freunden oder Großeltern. Mehr dazu in Tierhaarallergie beim Kind.
- Schimmel: Die Beschwerden ähneln einem Infekt und treten in feuchten Räumen auf. Mehr dazu in Schimmelpilzallergie beim Kind.
Spielt die Familie eine Rolle?
Ja. Allergien werden nicht direkt vererbt, die Neigung dazu aber zu einem großen Teil schon. Ist ein Elternteil allergisch, liegt das Risiko eines Kindes für eine allergische Erkrankung in den ersten beiden Lebensjahren bei etwa 20 Prozent, bei zwei betroffenen Elternteilen bei über 30 Prozent. Die Zahlen stammen aus einer Studie aus den 1990er-Jahren (Allergieinformationsdienst).
Sag deshalb in der Praxis, ob es in der Familie Heuschnupfen, Asthma, Neurodermitis oder Nahrungsmittelallergien gibt. Das hilft bei der Einordnung.
Kann aus Heuschnupfen Asthma werden?
In manchen Fällen ja. gesund.bund.de schreibt, dass sich ein allergischer Schnupfen nach einigen Jahren zu allergischem Asthma entwickeln kann. Dieser Schritt heißt Etagenwechsel: Die Allergie wandert von der Nase in die Bronchien. Laut der Leitlinie zur Allergen-Immuntherapie haben Menschen mit allergischem Schnupfen ein 3,5-fach erhöhtes relatives Risiko, innerhalb von zehn Jahren an Asthma zu erkranken (AWMF 061-004). Die Kinder- und Jugendärzte im Netz nannten 2016 etwa ein Fünftel der Betroffenen.
Achte deshalb darauf, ob dein Kind länger hustet, beim Toben pfeifend atmet oder nachts hustet. Dahinter kann ein Asthma stecken.
Ein allergischer Schnupfen lässt sich behandeln: mit Mitteln gegen die Beschwerden und, bei Pollen oder Milben, mit einer Hyposensibilisierung. Einige Studien deuten darauf hin, dass sie einen Etagenwechsel verhindern kann (AWMF 061-004). Sicher ist das nicht. Meist beginnt sie ab dem fünften Geburtstag. Mehr dazu in Hyposensibilisierung beim Kind: Ab wann, Spritze oder Tropfen?.
Wie ging es bei dem Mädchen aus der Praxis weiter?
Im ausführlichen Gespräch stellte sich heraus, dass der Vater eine Hausstaubmilbenallergie hat. Eine Blutuntersuchung zeigte eine starke Sensibilisierung gegen Hausstaubmilben. Zusammen mit den Beschwerden ergab das die Diagnose Hausstaubmilbenallergie.
Für eine Hyposensibilisierung war das Mädchen mit vier Jahren in der Regel noch zu jung. Die Familie begann deshalb mit Maßnahmen gegen Milben im Schlafzimmer, und das Mädchen bekam ein Nasenspray gegen die Beschwerden. Ab dem fünften Geburtstag will die Praxis mit der Familie über eine Hyposensibilisierung sprechen.
Was bedeutet das konkret für dich?
Wann ist ein Allergietest sinnvoll?
Ein Test ist sinnvoll, wenn der Verdacht auf eine Allergie besteht, etwa weil der Schnupfen jedes Frühjahr wiederkommt oder seit Wochen anhält. Ein festes Mindestalter gibt es dafür nicht. Welcher Test passt und warum ein positives Ergebnis allein noch keine Allergie bedeutet, erklärt Allergietest beim Kind: Ab wann, welcher Test und was das Ergebnis heißt.
Wann gehst du mit deinem Kind zum Kinderarzt?
Ruf sofort den Notruf 112, wenn dein Kind schwer Luft bekommt, die Lippen sich blau verfärben, es nach dem Kontakt mit einem Auslöser plötzlich Schwellungen im Gesicht oder Mund bekommt oder schwer ansprechbar wird. Was bei einer schweren allergischen Reaktion zu tun ist, erklärt Allergischer Schock beim Kind: Was tun bei Anaphylaxie?.
Ist dein Baby jünger als 3 Monate und hat es 38,0 °C oder mehr (im Po gemessen), muss es ärztlich untersucht werden (S3-Leitlinie Fiebermanagement, Elternleitlinie Fieber). Misst du unter 36,5 °C, miss erst noch einmal nach. Bleibt die Temperatur so niedrig oder wirkt dein Baby krank, obwohl es kein Fieber hat, gilt das genauso. Warte damit nicht bis zum nächsten Tag. Geht es deinem Baby sonst gut, ruf vorher in der Kinderarztpraxis oder Kinderklinik an, nachts unter 116 117. Ein Neugeborenes mit Fieber bringst du direkt in eine Kinderklinik. Trinkt dein Baby schlecht, hat es Atemprobleme, ist es auffällig blass oder kaum ansprechbar, ruf die 112.
Welche Warnzeichen bei Husten, Schnupfen und Atemnot zählen, liest du in Husten, Schnupfen und Atemnot beim Kind: Diese Warnzeichen zählen. Außerhalb der Sprechzeiten erreichst du den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.
Ein Schnupfen, der nicht weggeht, ist für Kinder und Eltern anstrengend. Wenn du das Muster dahinter erkennst, kommt ihr in der Praxis schneller zu einer Antwort.
Häufige Fragen
Kann ein Baby schon Heuschnupfen haben?
Heuschnupfen beginnt meist im Kindesalter oder in der Jugend, in der Regel vor dem 20. Lebensjahr (gesund.bund.de). Hast du bei deinem Baby einen Verdacht, sprich die Praxis darauf an.
Mein Kind niest jeden Morgen. Ist das eine Allergie?
Das kann sein, etwa bei einer Allergie gegen Hausstaubmilben. Es gibt aber auch andere Gründe. Schreib auf, wann und wo dein Kind niest, und sprich die Praxis darauf an.
Ist der Dauerschnupfen aus der Kita oder eine Allergie?
Beides ist möglich. Kita- und Schulkinder haben nicht selten sechs bis acht Erkältungen im Jahr, die zusammen wie ein Dauerschnupfen wirken (gesund.bund.de). Kommt der Schnupfen dagegen in einem Muster wieder, etwa jedes Frühjahr oder immer morgens im Bett, spricht das eher für eine Allergie. Klären kann das die Kinderarztpraxis.
Hat ein Kind mit Allergie nie Fieber?
Doch, das kann vorkommen. Leicht erhöhte Temperatur ist auch bei allergischem Schnupfen möglich (Allergieinformationsdienst, BVKJ). Fieber allein unterscheidet also nicht sicher zwischen Allergie und Infekt.
