Ruf die 112, wenn du dein Kind nach einem Unfall aus dem Wasser holst. Reagiert es nicht und atmet nicht normal, beatmest du sofort. Bring dich nicht selbst in Gefahr. Ertrinken passiert bei Kindern meist lautlos, oft im Planschbecken, in der Badewanne oder im Gartenteich. Am besten schützt du Kleinkinder, wenn du am Wasser in Armlänge bleibst.
Wie ruhig ist es eigentlich, wenn ein Kind ertrinkt? Viele Eltern stellen sich Rufen und Planschen vor. Laut BIÖG ertrinken Kinder „meist lautlos“: Sie gehen schnell unter und tauchen nicht noch einmal auf. Einen Überblick über alle Notfälle von Verschlucken bis Verbrühung findest du in Erste Hilfe am Baby und Kind.
Was tun nach einem Ertrinkungsunfall?
Hol dein Kind aus dem Wasser, ruf die 112 und prüfe, ob es reagiert und normal atmet. Die europäischen Leitlinien für Erste Hilfe (ERC 2025) beschreiben diese Reihenfolge:
Lass dein Kind nach einem Ertrinkungsunfall immer ärztlich untersuchen, auch wenn es wieder munter wirkt.
Wann zum Arzt, wann 112?
Ruf die 112, wenn dein Kind nach dem Unfall bewusstlos ist, nicht normal atmet oder du unsicher bist.
War dein Kind unter Wasser, hat es Wasser eingeatmet, danach gehustet oder war es kurz bewusstlos, ruf die 112 oder lass es sofort ärztlich ansehen, auch wenn es wieder munter wirkt. Außerhalb der Sprechzeiten erreichst du den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117. Bekommt es in den Stunden danach Atemnot, schnelle oder angestrengte Atmung, anhaltenden Husten, Fieber, wird es auffällig müde oder erbricht es: sofort 112 oder Notaufnahme (ERC 2025 Erste Hilfe; Apotheken Umschau, 26.06.2025).
Warum ist Ertrinken für kleine Kinder so gefährlich?
Kleine Kinder können ihr Gesicht nicht zuverlässig über Wasser halten und machen beim Untergehen kaum Geräusche. Laut BIÖG kann ein Kleinkind ab etwa 15 Monaten schon in zehn Zentimeter tiefem Wasser ertrinken, etwa im Planschbecken oder im Eimer. Bis etwa drei Jahre kann es das Gesicht nicht dauerhaft über Wasser halten (BIÖG).
Die meisten Ertrinkungsunfälle kleiner Kinder passieren laut BIÖG zu Hause und in Nachbarsgärten: Planschbecken, Gartenteich, Regentonne, kleiner Bach oder Graben. Weltweit machen Kinder unter fünf Jahren fast ein Viertel aller Ertrinkungstoten aus (ERC 2025).
Wo welches Alter besonders gefährdet ist
| Alter | Typische Orte | Was laut Quelle schützt |
|---|---|---|
| Baby | Babywanne, Badewanne | Babywanne nur zur Hälfte füllen, Kind „niemals allein in der Badewanne“ lassen (BIÖG) |
| ab etwa 15 Monaten bis 3 Jahre | Planschbecken, Eimer, Regentonne, Gartenteich | Aufsicht in Armreichweite, Regentonne mit Deckel verschließen, Teich und Becken einzäunen (BIÖG) |
| ab 5 Jahren | Schwimmbad, See | so bald wie möglich schwimmen lernen (BIÖG) |
| Schulkind | offene Gewässer | Baderegeln kennen; als wassersicher gilt ein Kind laut DLRG erst mit dem Schwimmabzeichen Bronze (Freischwimmer), zitiert nach BIÖG |
Wie schütze ich mein Kind am Wasser?
Aufsicht ist der wichtigste Schutz, und sie lässt sich nicht an Geschwister abgeben. Diese Punkte nennt das BIÖG:
- Bei Kleinkindern in Armlänge bleiben. Das gilt auch am Planschbecken und in der Badewanne. Leg das Handy weg.
- Aufsicht nicht an ältere Kinder übertragen. Auch nicht für „nur kurz“.
- Wasserstellen sichern. Regentonnen fest verschließen, Teiche und Becken im Garten kindersicher einzäunen, Planschbecken nach dem Baden leeren. Denk auch an offene Wasserstellen in fremden Gärten.
- Schwimmflügel sind keine Sicherheit. Aufblasbare Ringe und Tiere sind Spielzeug. Auf dem Boot und am Wasser trägt dein Kind eine Schwimmweste.
- Schwimmen lernen. Ab fünf Jahren so bald wie möglich. Auch ein Kind, das schwimmen kann, bleibt unter Aufsicht, bis es wassersicher ist.
Mehr zum Absichern von Bad, Garten und Wohnung findest du in Wohnung kindersicher machen: Die Checkliste nach Alter.
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.
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Häufige Fragen
Muss ich das Wasser aus der Lunge laufen lassen?
Nein. Verlier damit keine Zeit. Beim Ertrinken fehlt dem Körper vor allem Sauerstoff, deshalb steht die Beatmung am Anfang (ERC 2025).
Gibt es „sekundäres“ oder „trockenes“ Ertrinken?
Fachleute verwenden diese Begriffe nicht; in den aktuellen Leitlinien kommen sie nicht vor. Selten können sich die Lungen Stunden nach einem Ertrinkungsunfall verschlechtern, wenn Wasser hineingelangt ist. Achte deshalb nach jedem Unfall auf Atemnot, schnelle oder angestrengte Atmung, Husten, Fieber, Müdigkeit, Erbrechen und Unruhe und lass dein Kind ärztlich ansehen.
Ist mein Kind mit Seepferdchen sicher im Wasser?
Nein. Als wassersicher gilt ein Kind laut DLRG erst mit dem Schwimmabzeichen Bronze, dem Freischwimmer (zitiert nach BIÖG). Bis dahin bleibt es im und am Wasser unter Aufsicht.
Reicht ein flaches Planschbecken als sicherer Ort?
Nein. Schon zehn Zentimeter Wasser reichen, damit ein Kleinkind ertrinken kann (BIÖG). Bleib in Armlänge und leere das Becken nach dem Baden.
Schützen Schwimmflügel mein Kind vor dem Ertrinken?
Nein. Schwimmflügel, aufblasbare Ringe und Tiere sind Spielzeug, keine Sicherheit. Auf dem Boot und am Wasser trägt dein Kind eine Schwimmweste (BIÖG).
