Die meisten Kinder, die viel am Handy sind, haben keine Social-Media-Sucht. Ein Teil der Jugendlichen nutzt soziale Medien riskant oder krankhaft: In einer DAK-Befragung vom Herbst 2025 waren es 21,5 Prozent der 10- bis 17-Jährigen mit riskanter und 6,6 Prozent mit krankhafter Nutzung [1]. Entscheidend ist nicht die Zeit am Handy, sondern ob dein Kind die Kontrolle verliert.
„Mein Kind hört einfach nicht auf zu scrollen, wir streiten jeden Tag darüber.“ Ist das schon Sucht? Nicht unbedingt: Viel Zeit online allein reicht für eine Sucht nicht aus [5]. Wie Verhalten und Entwicklung bei Kindern insgesamt einzuordnen sind und wo es Hilfe gibt, zeigt der Überblick Verhalten und Entwicklung beim Kind.
Wie viele Kinder nutzen Social Media problematisch?
Etwa jeder fünfte Jugendliche nutzt soziale Medien riskant. Das zeigt die Längsschnittstudie der DAK mit dem Deutschen Zentrum für Suchtfragen des Kindes- und Jugendalters am UKE Hamburg [1]:
| Ergebnis der DAK-Befragung (Herbst 2025, 10 bis 17 Jahre) | Anteil |
|---|---|
| riskante Nutzung sozialer Medien | 21,5 % (Vorjahr 21,1 %) |
| krankhafte (pathologische) Nutzung sozialer Medien | 6,6 %, hochgerechnet etwa 350.000 Jugendliche |
| riskante Nutzung von Streaming-Diensten | etwa jeder Fünfte |
Riskant heißt: Die Nutzung birgt Gefahren für die Gesundheit, ist aber noch keine Krankheit. Pathologisch heißt: Die Kriterien einer Sucht nach der internationalen Klassifikation ICD-11 sind erfüllt [1]. Gemessen wurde mit einem Fragebogen, nicht mit einer ärztlichen Untersuchung.
Ab wann ist es Social-Media-Sucht?
Von einer Sucht sprechen Fachleute erst, wenn ein Kind über mindestens 12 Monate die Kontrolle über seine Nutzung verliert, andere Interessen vernachlässigt und trotz negativer Folgen weitermacht [5]. Diese drei Kriterien gelten als die aussagekräftigsten [4, 5].
Die Fachwelt nennt das Krankheitsbild Internetnutzungsstörung. Die Leitlinie der Deutschen Gesellschaft für Suchtforschung und Suchttherapie (S1, AWMF 076-011, veröffentlicht 20.11.2024) schließt die Störung durch soziale Netzwerke ausdrücklich ein [4]. gesund.bund.de nennt die Internetnutzungsstörung „eine ernstzunehmende psychische Erkrankung“, die behandelt werden sollte [2].
Der Übergang ist schleichend, einen festen Zeitpunkt gibt es nicht [3]. Mehr als zwei Stunden Social Media am Tag hängen laut gesund.bund.de eng mit einer schlechteren psychischen Gesundheit zusammen [2]. Welche Bildschirmzeit in welchem Alter passt, steht in Wie viel Bildschirmzeit ist für mein Kind okay?.
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Warum fällt das Aufhören so schwer?
Soziale Medien haben kein natürliches Ende. Früher hatte ein Heft eine letzte Seite und ein Buch ein letztes Kapitel. Ein Feed läuft endlos weiter: noch ein Video, noch ein Post, noch eine Story. Das macht es Kindern schwer aufzuhören, und Erwachsenen übrigens auch.
Die Bundesregierung will genau hier ansetzen: Sie unterstützt einen EU-Vorschlag, der unter anderem suchtfördernde Designs verbieten soll (Eckpunkte vom 14.10.2026, noch kein Gesetz) [6]. Den Stand der Debatte erklärt Social-Media-Verbot für Kinder: Eine kinderärztliche Einschätzung.
Woran erkenne ich, ob mein Kind handysüchtig ist?
Achte weniger auf die Minuten und mehr darauf, was sich im Leben deines Kindes verändert. Diese Anzeichen nennen das Bundesinstitut für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) und gesund.bund.de [2, 3]:
Ein einzelnes Anzeichen ist noch kein Grund zur Sorge. Kommen mehrere zusammen und halten sie an, lohnt sich genaueres Hinschauen. Nächtliches Handy und Schlafmangel hängen oft zusammen; mehr dazu in Social Media und Schlaf bei Jugendlichen.
Was können Eltern bei zu viel Social Media tun?
Beobachte, sprich ruhig und vereinbart Regeln gemeinsam. Strikte Verbote und Vorwürfe helfen meist nicht, rät das BIÖG [3]:
Wann braucht mein Kind Hilfe wegen Mediensucht?
Hol Hilfe, wenn die Mediennutzung den Alltag deines Kindes über Wochen stark einschränkt: Es schwänzt die Schule, zieht sich stark zurück oder schläft über Wochen schlecht. Erste Anlaufstellen sind:
- deine Kinderarztpraxis. Sie fragt bei den Vorsorgeuntersuchungen U7a, U8 und U9 ohnehin nach Medien [2] und kann weiter überweisen, etwa zur Kinder- und Jugendpsychotherapie.
- eine Suchtberatungsstelle in deiner Nähe. Die Datenbank des BIÖG auf ins-netz-gehen.de führt zu Beratung vor Ort und online [2, 3].
- die Nummer gegen Kummer: Elterntelefon 0800 111 0 550, für Kinder und Jugendliche 116 111.
Die Leitlinie nennt die kognitive Verhaltenstherapie als bisher besonders wirksam und rät, die Eltern einzubeziehen; die Evidenz ist allerdings noch schwach [4].
Bei akuter Gefahr für dein Kind wähle die 112. Außerhalb der Sprechzeiten erreichst du den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117.
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.
Häufige Fragen
Ist TikTok gefährlicher als andere Plattformen?
Alle Plattformen mit endlosem Feed und Empfehlungen arbeiten nach einem ähnlichen Prinzip. Kurze Videos machen das Aufhören besonders schwer. Für jüngere Kinder ist deshalb weniger die Frage, welche App, sondern ab wann und wie begleitet.
Ist mein Kind süchtig, weil es jeden Tag mehrere Stunden am Handy ist?
Nicht automatisch. Viel Zeit allein reicht nicht für eine Sucht [5]. Entscheidend sind Kontrollverlust, vernachlässigte Interessen und Weitermachen trotz Folgen über längere Zeit [4, 5].
Was ist, wenn mein Kind schon süchtig wirkt?
Sprich mit deiner Kinderarztpraxis oder einer Suchtberatungsstelle. Eine Diagnose stellen Fachleute nach einem ausführlichen Gespräch, nicht ein Test im Internet.
Wie viel Social Media am Tag ist zu viel?
Eine feste Grenze, ab der Sucht beginnt, gibt es nicht [3]. Mehr als zwei Stunden Social Media am Tag hängen laut gesund.bund.de aber eng mit einer schlechteren psychischen Gesundheit zusammen [2].
Welche Behandlung gibt es bei Social-Media-Sucht?
Die Leitlinie nennt die kognitive Verhaltenstherapie als bisher besonders wirksam und rät, die Eltern einzubeziehen. Die Evidenz dafür ist allerdings noch schwach [4].
