Ob ein Kind Untergewicht hat, zeigt kein einzelner Wert auf der Waage, sondern der Verlauf auf der Wachstumskurve im Gelben Heft. Viele schlanke Kinder sind gesund und fit. Geh in die Kinderarztpraxis, wenn dein Kind über längere Zeit nicht zunimmt, auf seiner Kurve abfällt oder oft müde, antriebslos und kränklich ist.
Ist mein Kind zu dünn?
Das lässt sich mit einem Blick auf dein Kind kaum sagen. Kinder im selben Alter essen sehr unterschiedlich viel, und auch die Menge an einem Tag schwankt stark. Vergleiche dein Kind deshalb nicht zu sehr mit anderen Kindern [1].
Bei jeder Früherkennungsuntersuchung wird dein Kind gewogen und gemessen. Die Werte stehen im Gelben Heft. So sieht die Kinderärztin oder der Kinderarzt, wie sich das Gewicht über längere Zeit entwickelt [1]. Bei Kindern zählen dabei Alter, Geschlecht und Körpergröße. Die Praxis trägt die Werte in Wachstumskurven ein und beurteilt daran, ob ein Untergewicht besteht [2].
Solange dein Kind gesund und fit wirkt und sich wohlfühlt, ist ein niedriges Gewicht allein meist kein Grund zur Sorge [1]. Manche Kinder sind von ihrer Veranlagung her einfach dünner als andere [1].
Wie viel ein Neugeborenes in den ersten Tagen abnimmt und wann es wieder zunimmt, erklärt Neugeborenes: Was ist normal, was nicht?. Wie Gewicht und Körper zu den anderen Entwicklungsthemen passen, zeigt der Überblick Verhalten und Entwicklung beim Kind.
Ab wann spricht man bei Kindern von Untergewicht?
Eine feste Grenze, die für alle Kinder gilt, gibt es für Eltern nicht. Wichtiger als ein einzelner Messwert ist, wie sich die Kurve über die Zeit entwickelt.
Ein Kind, das schon immer schmal war und gleichmäßig entlang seiner Kurve wächst, ist anders zu sehen als ein Kind, das plötzlich aus seiner Kurve herausfällt. Schon ein deutliches Absinken kann Anlass zur Sorge sein, auch wenn das Gewicht selbst noch nicht niedrig ist. Das MSD Manual nennt als Beispiel einen Abfall von der 90. auf die 50. Perzentile in kurzer Zeit [3]. Ob die Lage und der Verlauf auf der Kurve unauffällig sind, beurteilt deine Kinderarztpraxis.
Das Gegenstück, also ein Kind, das auf der Kurve nach oben wandert, behandelt der Artikel Übergewicht beim Kind.
Online-KursIm Notfall wissen, was zu tun istDer Erste-Hilfe-Kurs für Babys und Kinder, mit Kinderarzt Aaron. 39 kurze Videos, lebenslanger Zugang.Zum Kurs
Warum nimmt mein Kind nicht zu?
Oft hat es einen harmlosen, vorübergehenden Grund. In einem Wachstumsschub wirken Kinder manchmal auffällig dünn, das Gewicht zieht dann mit etwas Zeit nach. Auch der Körperbau, ein starker Bewegungsdrang und das Temperament spielen eine Rolle. Ist ein Kind sehr aktiv, bremst das das Zunehmen zusätzlich [1, 2].
Seltener steckt eine Erkrankung dahinter. Fachquellen nennen zum Beispiel:
- chronisch-entzündliche Darmerkrankungen [2]
- eine unbehandelte Schilddrüsenüberfunktion [2]
- Unverträglichkeiten von Lebensmitteln oder Allergien [1, 2]
- Erkrankungen, bei denen der Darm Nährstoffe schlecht aufnimmt, zum Beispiel Zöliakie [3]
- Hormon- und Stoffwechselerkrankungen, zum Beispiel Diabetes oder Mukoviszidose [3]
- Probleme beim Kauen oder Schlucken und Reflux [3]
- Erkrankungen von Herz, Nieren oder Leber und Infektionen [3]
- Nebenwirkungen von Medikamenten [2]
Auch die Seele isst mit. Stress, Ängste und psychische Belastungen können den Appetit dämpfen [2, 3]. Mehr dazu liest du in Stress bei Kindern und Angst bei Kindern. Ob eine Erkrankung dahintersteckt, klärt die Kinderarztpraxis [1].
Was ist eine Gedeihstörung?
An eine Gedeihstörung denken Ärztinnen und Ärzte, wenn Gewicht oder Body-Mass-Index eines Kindes unter dem erwarteten Wert liegen oder wenn es im Vergleich zu Gleichaltrigen zu klein ist. Ist ein Kind im ersten Lebensjahr unterernährt, kann sich auch die Entwicklung verzögern [3].
Am häufigsten bekommt ein Kind über längere Zeit zu wenig Nahrung, meist wegen seiner Lebensumstände. Manchmal steckt eine Erkrankung dahinter, manchmal beides zusammen [3]. In der Praxis wird dein Kind regelmäßig gewogen und gemessen. Die Ärztin oder der Arzt fragt nach Essen, Stuhlgang, Familie und Vorerkrankungen und untersucht dein Kind. Je nach Befund folgen Blut-, Stuhl- oder Urintests [3]. Eine schwere Gedeihstörung wird im Krankenhaus behandelt [3].
Woran erkenne ich eine Essstörung bei meinem Kind?
Eine Essstörung entsteht meist langsam. Am Gewicht allein lässt sie sich nicht erkennen: Auch Kinder mit normalem Gewicht können betroffen sein, und nicht jedes dünne Kind hat eine Essstörung [5]. Achte deshalb auf Verhalten, das du über Wochen und Monate immer wieder beobachtest [5].
Die Zeichen stammen aus der Checkliste des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (BIÖG) [5]. Ob eine Essstörung vorliegt, können nur Fachleute sagen, also Ärztinnen und Ärzte oder Psychotherapeutinnen und Psychotherapeuten [5].
Es gibt auch eine Essstörung, bei der es nicht um Figur oder Gewicht geht: die vermeidend-restriktive Ernährungsstörung, kurz ARFID. Sie beginnt meist schon in der Kindheit [4]. Diese Kinder essen sehr wenig oder meiden bestimmte Lebensmittel. Anders als wählerische Esser essen sie insgesamt zu wenig, sodass sie abnehmen oder nicht altersgemäß wachsen können [4]. Behandelt wird ARFID zum Beispiel mit einer Verhaltenstherapie oder einer Therapie, die die Familie einbezieht [4].
Wann sollten wir in die Kinderarztpraxis, und wann sofort?
Die meisten Fragen zum Gewicht gehören in einen normalen Termin. Manche Zeichen brauchen aber schneller Hilfe.
| Was du bemerkst | Wohin |
|---|---|
| Du machst dir über längere Zeit Sorgen um das Gewicht deines Kindes | Termin in der Kinderarztpraxis [1] |
| Dein Kind fällt auf seiner Kurve ab oder nimmt über längere Zeit nicht zu | Termin in der Kinderarztpraxis [1, 3] |
| Dein Kind ist dünn und dabei über längere Zeit antriebslos, müde oder kränklich | Termin in der Kinderarztpraxis [1, 2] |
| Dein Kind nimmt ab und ist dabei antriebslos, müde oder kränklich, auch wenn es vorher normal gewogen hat | Termin in der Kinderarztpraxis [2] |
| Du siehst Warnzeichen für eine Essstörung | zeitnah in die Kinderarztpraxis [5] |
| Dein Kind ist sehr schwach oder war kurz ohnmächtig und ist wieder wach | noch am selben Tag ärztlich, außerhalb der Sprechzeiten 116 117 |
| Dein Kind nimmt ab und hat dazu viel Durst und muss oft auf die Toilette | noch am selben Tag ärztlich, außerhalb der Sprechzeiten 116 117 |
| Dein Kind ist kaum ansprechbar, schwer benommen oder bewusstseinsgetrübt | sofort 112 |
Was bei viel Durst und häufigem Wasserlassen noch zu beachten ist, erklärt der Artikel über Diabetes Typ 1 beim Kind.
Welche Nummer in welcher Lage die richtige ist, erklärt Kind krank: Kinderarzt, 116 117 oder 112?.
Was hilft im Alltag, ohne Druck beim Essen?
Druck und Zwang beim Essen bringen meist wenig [2]. Hilfreicher ist eine ruhige Stimmung am Tisch.
Wie du einem schlanken Kind im Alltag beim Essen hilfst, beschreibt happyhug im Artikel Gewicht und Picky Eater. Bei Fragen zur Ernährung kann auch eine Ernährungsfachkraft helfen [1].
Wo bekomme ich Hilfe bei Verdacht auf eine Essstörung?
Erste Anlaufstelle ist die Kinderarztpraxis. Sie untersucht dein Kind und vermittelt bei Bedarf weiter, zum Beispiel an eine Psychotherapie oder eine Klinik mit Erfahrung bei Essstörungen [5]. Auch Beratungsstellen für Essstörungen helfen, persönlich, am Telefon oder online [1, 5].
Das Infotelefon des BIÖG zu Essstörungen erreichst du unter 0221 89 20 31, montags bis donnerstags von 10 bis 22 Uhr und freitags bis sonntags von 10 bis 18 Uhr. Die Beratung ist kostenlos, es fallen nur die Kosten für einen Anruf ins Festnetz an [5, 6].
Sprich dein Kind in einem ruhigen Moment an, am besten allein. Beschreib, was du beobachtest, ohne zu bewerten. Sprich über das veränderte Essverhalten, nicht über Figur oder Gewicht [5]. Viele Betroffene streiten das Problem zuerst ab. Lass dich davon nicht beruhigen und hol dir trotzdem Hilfe [5]. Eine Essstörung ist eine ernste Krankheit. Je eher die Behandlung beginnt, desto besser [5].
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.
Jedes Kind wächst in seinem eigenen Tempo. Die Kurve im Gelben Heft hilft euch, dieses Tempo gut im Blick zu behalten.
Häufige Fragen
Mein Kind ist schlank, aber fit. Muss ich mir Sorgen machen?
Meist nicht. Wächst dein Kind gleichmäßig entlang seiner Kurve, ist es aktiv und fühlt es sich wohl, ist ein niedriges Gewicht in der Regel kein Grund zur Sorge [1]. Bist du unsicher, sprich es bei der nächsten Vorsorge an.
Zählt das Gewicht im Gelben Heft?
Ja. Die Werte aus den Früherkennungsuntersuchungen zeigen, wie sich Gewicht und Größe über die Jahre entwickeln [1]. Gerade dieser Verlauf hilft der Praxis mehr als ein einzelnes Wiegen zu Hause.
Wie viel sollte ein 2-jähriges Kind wiegen?
Eine einzelne richtige Zahl gibt es nicht. Kinder im selben Alter wiegen und essen sehr unterschiedlich [1]. Ob das Gewicht zu Alter, Geschlecht und Größe deines Kindes passt, zeigt die Wachstumskurve im Gelben Heft [2].
Ist ein dünnes Kind automatisch essgestört?
Nein. Untergewicht bedeutet nicht automatisch eine Essstörung, und auch normalgewichtige Kinder können eine haben [5]. Achte deshalb mehr auf das Verhalten rund ums Essen als auf die Zahl auf der Waage.
Mein Teenager will abnehmen. Was tun?
Nimm den Wunsch ernst und sprich in Ruhe darüber, ohne die Figur zu bewerten. Kommen häufige Diäten, ausgelassene Mahlzeiten, sehr viel Sport oder große Angst vor dem Zunehmen dazu, geh mit deinem Kind in die Kinderarztpraxis [5]. Auch das Infotelefon des BIÖG berät Eltern.
