Erkältung vorbeugen beim Kind: Was wirklich schützt

Beim Vorbeugen einer Erkältung hilft deinem Kind vor allem regelmäßiges Händewaschen: Es senkt nachweislich das Risiko für Atemwegsinfekte. Dazu kommen eine rauchfreie Umgebung, ausreichend Schlaf und die Impfungen nach STIKO. Ganz verhindern lässt sich keine Erkältung, gerade bei Kita-Kindern. Bei den meisten Mitteln aus Apotheke und Drogerie ist der Nutzen klein oder unklar [1, 2, 3].

Viele Infekte im ersten Kita-Jahr sind kein Zeichen dafür, dass du etwas falsch machst. Das Immunsystem deines Kindes lernt mit jedem Infekt dazu. Wie viele Infekte normal sind, erklärt Immunsystem stärken bei Kindern: Wie viele Infekte im Kita-Alter normal sind. Wie Husten, Schnupfen und Atemnot zusammenhängen, liest du in Husten, Schnupfen und Atemnot beim Kind.

Hilft Händewaschen wirklich gegen Erkältungen?

Ja, regelmäßiges Händewaschen senkt das Risiko für Atemwegsinfekte nachweislich. Erkältungsviren gelangen oft über die Hände an Augen, Nase und Mund.

Eine große Auswertung von Studien in Schulen, Kitas und Haushalten fand mit Händehygiene weniger akute Atemwegsinfekte: statt 380 erkrankten 327 von 1.000 Personen (Jefferson et al. 2023) [1]. Die Gewissheit dieser Aussage stufen die Forschenden als mittel ein. Gegen eine im Labor nachgewiesene Grippe zeigte sich kein klarer Effekt [1].

So klappt es im Alltag:

• Hände waschen vor dem Essen, nach der Toilette und nach dem Naseputzen
• gründlich mit Seife, auch zwischen den Fingern
• mit kleinen Kindern gemeinsam üben, zum Beispiel mit einem Lied
• nach dem Heimkommen aus Kita oder Spielplatz als feste Gewohnheit

Was kannst du zu Hause sonst tun?

Neben dem Händewaschen schützen vor allem eine rauchfreie Wohnung, genug Schlaf und etwas Abstand zu erkrankten Familienmitgliedern.

Rauchfrei aufwachsen. Tabakrauch gilt in der Nationalen VersorgungsLeitlinie Asthma als Auslöser und Risikofaktor für Atemwegsbeschwerden [2]. Passivrauch reizt die Schleimhäute der Atemwege. Rauche deshalb nicht in der Wohnung und nicht im Auto, auch nicht am offenen Fenster.

Ausreichend Schlaf. Ein ausgeschlafenes Kind ist insgesamt widerstandsfähiger. Wie Kinderschlaf funktioniert und was abends beim Einschlafen hilft, steht in Schlafhygiene bei Kindern.

Abstand zu Erkrankten. In der Kita kaum machbar, zu Hause schon eher: eigene Becher und eigenes Besteck, in die Ellenbeuge husten und niesen. Ist ein Geschwisterkind erkältet, halte es möglichst vom Baby fern. Wann ein krankes Kind wieder in die Kita darf, steht in Wann darf mein Kind wieder in die Kita?.

Bewegung und frische Luft. Regelmäßige Bewegung und Zeit draußen tun deinem Kind gut. Regelmäßiges Lüften senkt die Virenmenge in der Raumluft. Als Schutz vor Erkältungen ist das weniger gut untersucht als das Händewaschen.

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Welche Rolle spielen Impfungen?

Gegen Erkältungsviren gibt es keine wirksame Impfung [8], aber gegen schwerere Atemwegsinfekte wie Grippe, Keuchhusten oder Pneumokokken. Die Impfungen aus dem Impfkalender der STIKO schützen dein Kind vor diesen Krankheiten; den Überblick gibt Impfkalender Baby 2026.

Die jährliche Grippeimpfung empfiehlt die STIKO für Kinder ab 6 Monaten mit einer Grunderkrankung wie Asthma und für Menschen, die mit einer Risikoperson zusammenleben [3]. Vor einer Erkältung schützt sie nicht, wohl aber vor der echten Grippe. Wie sich Grippe und Erkältung unterscheiden, erklärt Grippe beim Kind.

Was ist mit Vitaminen, Zink und Co.?

Für keines der beliebten Mittel ist belegt, dass es Erkältungen bei Kindern zuverlässig verhindert. Was große Auswertungen von Studien zeigen:

Sprich mit der Kinderarztpraxis oder Apotheke, bevor du deinem Kind ein Präparat gibst. Wie du dein Baby rund um den Kita-Start mit Essen und Stillen begleitest, liest du bei happyhug: Immunsystem auf die Kita vorbereiten.

Macht Kälte krank?

Nein, Kälte allein macht nicht krank: Erkältungen werden von Viren ausgelöst, die die Schleimhaut von Nase und Rachen befallen und von Mensch zu Mensch übertragen werden [8]. In der kalten Jahreszeit gibt es trotzdem mehr Infekte [8]. Wir halten uns dann mehr in geschlossenen Räumen auf, wo sich Menschen leichter anstecken. Trockene Heizungsluft trocknet zudem die Schleimhäute aus.

Warme Kleidung schützt also nicht vor Viren. Ein nasses, frierendes Kind fühlt sich aber auch nicht wohl. Zieh dein Kind so an, wie es dem Wetter entspricht. Weitere Ratschläge aus Familie und Freundeskreis prüft Mythen der Kindermedizin: Was stimmt wirklich?.

Wann solltest du häufige Infekte ärztlich abklären lassen?

Häufige Erkältungen allein sind bei Kita-Kindern normal und selten ein Zeichen für eine Abwehrschwäche. Lass dein Kind untersuchen, wenn eines davon zutrifft:

Hat dein Kind gerade eine Erkältung, liest du in Erkältung beim Kind: Was wirklich hilft und was nicht, was jetzt hilft und wann es zur Praxis sollte.

Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.

Seife, Schlaf und eine rauchfreie Wohnung sind unspektakulär. Gerade deshalb lohnen sie sich mehr als jede Wunderpackung aus dem Regal.

Häufige Fragen