Eine echte Grippe (Influenza) beginnt beim Kind meist plötzlich, innerhalb von Stunden, mit Fieber, Kopf- und Gliederschmerzen, trockenem Husten und starkem Krankheitsgefühl. Kinder haben dazu oft Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall. Eine Erkältung kommt dagegen langsam, beginnt eher mit Schnupfen und bleibt meist mild [1].
Umgangssprachlich heißt fast jeder Infekt „Grippe“. Medizinisch ist das ungenau: Die echte Grippe wird von Influenzaviren vom Typ A oder B ausgelöst und macht in der Regel deutlich kränker. Einen Überblick über alle Atemwegsinfekte gibt Husten, Schnupfen und Atemnot beim Kind.
Woran erkennst du eine Grippe beim Kind?
Typisch für eine Grippe ist der plötzliche Beginn aus voller Gesundheit. Laut RKI gehören dazu Fieber, Husten, Muskel- und Kopfschmerzen [1]. Häufig siehst du bei deinem Kind:
- oft hohes Fieber, manchmal mit Schüttelfrost
- Kopf- und Gliederschmerzen
- starke Erschöpfung, dein Kind will liegen bleiben
- trockenen, schmerzhaften Husten, Halsschmerzen
- weniger Schnupfen als bei einer Erkältung
- bei Kindern zusätzlich oft Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall
Nicht jede Influenza verläuft so heftig. Laut RKI verläuft etwa ein Drittel der Infektionen mit Fieber, ein Drittel leichter und ein Drittel ganz ohne Beschwerden [1]. Die Krankheit dauert meist fünf bis sieben Tage, Husten und Müdigkeit können länger bleiben [1].
Grippe, Erkältung oder Corona: Was ist der Unterschied?
Den sichersten Hinweis gibt der Beginn: Grippe kommt plötzlich und heftig, eine Erkältung schleichend und mild, Corona verläuft sehr unterschiedlich. Klarheit bringt nur ein Test, etwa ein Abstrich in der Praxis.
| Erkältung | Grippe | Corona (Covid-19) | |
|---|---|---|---|
| Beginn | schleichend | plötzlich, innerhalb von Stunden | unterschiedlich |
| Fieber | leicht oder keins | oft hoch | unterschiedlich |
| Erschöpfung | leicht | stark | oft stark |
| Schnupfen | im Vordergrund | weniger ausgeprägt | möglich |
| Geruchs- und Geschmacksverlust | nein | selten | häufiger |
| Nachweis | nicht nötig | Abstrich in der Praxis | Antigentest oder PCR |
Was bei einer Erkältung hilft, steht in Erkältung beim Kind: Was wirklich hilft und was nicht. Alles zu Corona bei Kindern findest du in Corona beim Kind.
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Wie ansteckend ist Grippe?
Grippe ist sehr ansteckend und wird über Tröpfchen beim Husten, Niesen und Sprechen übertragen. Laut RKI vergehen zwischen Ansteckung und ersten Beschwerden meist nur ein bis drei Tage [1]. Ansteckend ist ein Mensch im Mittel vier bis fünf Tage ab Beginn der Beschwerden, bei Kindern kann es länger dauern [1].
Wann dein Kind nach einer Grippe wieder in die Kita darf, erklärt Grippe (Influenza) beim Kita-Kind.
Was hilft deinem Kind bei Grippe?
Ruhe, viel Flüssigkeit und bei Bedarf ein fiebersenkendes Mittel helfen deinem Kind durch die Grippe. Gegen die Viren selbst wirken diese Maßnahmen nicht, sie machen die Tage aber erträglicher.
Antibiotika helfen nicht gegen Grippeviren. Die Praxis setzt sie nur ein, wenn zusätzlich Bakterien eine Entzündung auslösen.
Wann bekommt ein Kind ein Grippemittel?
Grippemittel (Neuraminidasehemmer wie Oseltamivir oder Zanamivir) bremsen die Vermehrung der Viren. Die Praxis erwägt sie laut RKI vor allem bei Kindern mit erhöhtem Risiko oder schwerem Verlauf, und zwar möglichst früh [1].
Bei sonst gesunden Kindern ist der Nutzen klein. Eine große Auswertung mehrerer Studien fand, dass Oseltamivir die Zeit bis zur ersten Besserung um etwa 29 Stunden verkürzte; bei Kindern mit Asthma zeigte sich kein Effekt, und Erbrechen trat häufiger auf (Jefferson et al. 2014) [3]. Die Mittel sind verschreibungspflichtig. Ob sie für dein Kind infrage kommen, besprichst du mit der Kinderarztpraxis.
Welche Kinder sind besonders gefährdet?
Ein höheres Risiko für einen schweren Verlauf haben Kinder mit chronischen Erkrankungen, zum Beispiel Asthma, Herzfehler, Diabetes, Nierenerkrankungen oder eine Immunschwäche [2]. Auch jüngere Kinder, besonders unter zwei Jahren, haben häufiger Komplikationen. Aber auch gesunde Kinder können selten schwer an Grippe erkranken.
| Alter oder Lage | Was laut STIKO und RKI gilt |
|---|---|
| unter 6 Monaten | Die Impfempfehlungen der STIKO für Kinder beginnen erst mit 6 Monaten [2] |
| ab 6 Monaten mit Grunderkrankung | Grippeimpfung jedes Jahr empfohlen, zum Beispiel bei Asthma [2] |
| bis 9 Jahre, erste Grippeimpfung | zweite Impfdosis nach einem Abstand, den die Praxis festlegt [2] |
| 2 bis 17 Jahre | Impfung auch als Nasenspray möglich, vorrangig bei Angst vor der Spritze oder Gerinnungsstörung [2] |
| gesunde Kinder | keine generelle Impfempfehlung [1, 2] |
Mehr zu Asthma als Grunderkrankung liest du in Asthma bei Kindern.
Wer sollte gegen Grippe geimpft werden?
Die STIKO empfiehlt die jährliche Grippeimpfung für Kinder ab 6 Monaten mit einer Grunderkrankung und für alle, die mit einer Risikoperson in einem Haushalt leben [2]. Die Impfung braucht es jedes Jahr neu, weil sich die Viren ständig verändern.
Außerdem empfiehlt die STIKO die Grippeimpfung auch Menschen mit häufigem direktem privatem Kontakt zu Geflügel, Wildvögeln oder Schweinen [2]. Hält deine Familie eigene Hühner, sprich das in der Praxis an. Was zur Vogelgrippe bekannt ist, erklärt Vogelgrippe und Kinder. Das Virus der früheren „Schweinegrippe“ kreist heute als normale saisonale Grippe, mehr dazu in Schweinegrippe (H1N1) beim Kind. Den ganzen Impfkalender findest du in Impfkalender Baby 2026.
Wann muss ein Kind mit Grippe zum Arzt?
Geh mit deinem Kind zur Kinderarztpraxis, wenn es zu einer Risikogruppe gehört, sehr krank wirkt oder du dir Sorgen machst. Laut RKI ist eine Mittelohrentzündung bei Kindern eine häufige Komplikation [1]; mehr dazu in Ohrenschmerzen und Mittelohrentzündung beim Kind. Auch eine Lungenentzündung kann folgen, siehe Lungenentzündung beim Kind. Selten sind Herzmuskel oder Gehirn mitbetroffen [1].
Sofort ärztliche Hilfe in der Praxis, nachts beim Bereitschaftsdienst 116 117 oder in der Kinderklinik, wenn:
- es deinem Kind erst besser geht und es dann plötzlich wieder schlechter wird, mit neuem Fieber
- dein Kind über viele Stunden kaum trinkt oder Zeichen von Austrocknung zeigt, etwa sehr trockener Mund oder kaum nasse Windeln
- dein Baby jünger als 3 Monate ist und 38,0 °C oder mehr hat (im Po gemessen). Misst du unter 36,5 °C, miss erst noch einmal nach. Bleibt die Temperatur so niedrig oder wirkt dein Baby krank, obwohl es kein Fieber hat, gilt das genauso. Warte nicht bis zum nächsten Tag. Geht es deinem Baby sonst gut, ruf vorher an. Ein Neugeborenes mit Fieber bringst du direkt in eine Kinderklinik. Trinkt dein Baby schlecht, hat es Atemprobleme, ist es auffällig blass oder kaum ansprechbar, ruf die 112 [4, 5].
Manche kleinen Kinder bekommen bei Fieber einen kurzen Krampfanfall. Ein erster Fieberkrampf gehört umgehend ärztlich angesehen. Ist dein Kind danach wieder fit und es ist Nacht, klärst du über 116 117, wie es weitergeht. Krampft es erneut, atmet es schlecht oder erholt es sich nicht, rufst du die 112. Was sonst zu tun ist, erklärt Fieberkrampf beim Kind.
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung. Bei Beschwerden oder Unsicherheit wende dich an deine Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten an den ärztlichen Bereitschaftsdienst unter 116 117, im Notfall an die 112.
Die meisten Kinder überstehen eine Grippe zu Hause, mit viel Schlaf, Tee und jemandem, der in der Nähe bleibt.
Häufige Fragen
Wie lange dauert eine Grippe beim Kind?
Meist fünf bis sieben Tage. Husten und Müdigkeit können länger bleiben [1]. Geht es deinem Kind erst besser und dann plötzlich wieder schlechter, mit neuem Fieber, lass es sofort ärztlich ansehen.
Ist eine Magen-Darm-Grippe auch eine echte Grippe?
Nein, „Magen-Darm-Grippe“ ist kein medizinischer Begriff. Gemeint ist meist ein Magen-Darm-Infekt durch andere Viren wie Noro- oder Rotaviren. Die echte Grippe betrifft vor allem die Atemwege, auch wenn Kinder dabei oft Bauchbeschwerden haben.
Braucht mein gesundes Kind eine Grippeimpfung?
Für gesunde Kinder gibt es in Deutschland keine generelle Empfehlung [1, 2]. Lebt dein Kind mit einer Person zusammen, die ein hohes Risiko hat, empfiehlt die STIKO die Impfung aber auch ihm [2]. Sprich das in der Praxis an.
Kann man ein Grippemittel ohne Test geben?
Das entscheidet die Ärztin oder der Arzt. In der Grippesaison und bei einem Kind mit Risiko kann die Praxis auch auf Verdacht behandeln, weil das Mittel früh gegeben werden soll [1].
