RSV ist ein sehr häufiges Atemwegsvirus. Bei größeren Kindern und Erwachsenen verläuft es meist wie ein Schnupfen. Bei Babys kann es die kleinen Atemwege entzünden und das Atmen und Trinken schwer machen. Achte auf schnelle Atmung, Einziehungen am Brustkorb und schlechtes Trinken. Seit 2024 empfiehlt die STIKO allen Babys in ihrer ersten RSV-Saison einen schützenden Antikörper.
Was ist RSV?
RSV steht für Respiratorisches Synzytial-Virus. Laut Robert Koch-Institut (RKI) haben 50 bis 70 Prozent der Kinder im ersten Lebensjahr und fast alle bis zum Ende des zweiten Lebensjahres mindestens eine RSV-Infektion durchgemacht. Eine dauerhafte Immunität entsteht nicht. Man kann also mehrmals erkranken, mit der Zeit werden die Verläufe aber milder.
RSV ist die häufigste Ursache für Krankenhausaufnahmen im Säuglings- und Kleinkindalter. Ein besonderes Risiko haben Frühgeborene, Neugeborene und Kinder mit Erkrankungen von Lunge, Herz oder Immunsystem.
Die Viren verbreiten sich über Tröpfchen beim Husten und Niesen und über Hände und Oberflächen. Die Hauptsaison ist Herbst und Winter, meist Oktober bis März, am stärksten im Januar und Februar. Dieser Gipfel dauert laut RKI etwa vier bis acht Wochen. Einen Überblick über Atemwegsinfekte bei Kindern bekommst du im Artikel Husten, Schnupfen und Atemnot beim Kind.
Woran erkenne ich RSV bei meinem Baby?
Am Anfang sieht RSV aus wie eine Erkältung: Schnupfen, trockener Husten, oft Fieber. Bei Babys kann sich die Infektion innerhalb von ein bis drei Tagen auf die kleinsten Verzweigungen der Bronchien ausbreiten. Diese Entzündung heißt Bronchiolitis. Sie ist die häufigste und wichtigste RSV-Erkrankung bei Säuglingen.
Typische Zeichen einer Bronchiolitis:
- pfeifende, beschleunigte Atmung
- erschwertes Ausatmen
- Einziehungen am Brustkorb, also die Haut zieht sich zwischen den Rippen oder am Brustbein bei jedem Atemzug nach innen
- Trinkschwäche, weil das Baby zu erschöpft zum Trinken ist
- bei Frühgeborenen manchmal Atemaussetzer
Der Zustand kann sich laut RKI schnell verändern. Behalte dein Baby deshalb gut im Blick, auch wenn es am Morgen noch munter wirkte. Viele milde Verläufe lassen sich aber zu Hause behandeln. RSV kann auch zu einer Lungenentzündung führen. Bei Kleinkindern zeigt sich RSV oft als Bronchitis mit pfeifender Atmung, mehr dazu im Artikel Obstruktive Bronchitis.
Hält der Husten nach dem Infekt lange an, liest du in Husten beim Kind nach Erkältung, was hilft. Bellender Husten mit ziehendem Einatmen in der Nacht kann auch ein Pseudokrupp sein.
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Wann muss mein Baby mit RSV zum Arzt oder ins Krankenhaus?
Ruf sofort den Notruf 112, wenn dein Baby Atemaussetzer (Apnoen) hat, Lippen oder Fingernägel blau werden (Zyanose), sich die Haut am Brustbein, zwischen den Rippen oder am Hals stark einzieht oder es kaum weckbar und schlapp ist.
Ist dein Baby jünger als 3 Monate und hat es 38,0 °C oder mehr (im Po gemessen), muss es ärztlich untersucht werden. Misst du unter 36,5 °C, miss erst noch einmal nach. Bleibt die Temperatur so niedrig oder wirkt dein Baby krank, obwohl es kein Fieber hat, gilt das genauso. Warte damit nicht bis zum nächsten Tag. Geht es deinem Baby sonst gut, ruf vorher in der Kinderarztpraxis oder Kinderklinik an, nachts unter 116 117. Ein Neugeborenes mit Fieber bringst du direkt in eine Kinderklinik. Trinkt dein Baby schlecht, hat es Atemprobleme, ist es auffällig blass oder kaum ansprechbar, ruf die 112. Mehr dazu in Fieber beim Baby.
Am selben Tag in die Kinderarztpraxis, nachts zum ärztlichen Bereitschaftsdienst 116 117, wenn:
- es spürbar schlechter trinkt als sonst
- das Fieber über mehrere Tage anhält
- es insgesamt kränker wirkt oder du unsicher bist
Was hilft meinem Baby bei RSV zu Hause?
Eine Behandlung, die das Virus selbst bekämpft, gibt es laut RKI nicht. Bei einem leichten Verlauf geht es darum, deinem Baby das Atmen und Trinken zu erleichtern:
Antibiotika wirken nicht gegen Viren. Sie kommen nur zum Einsatz, wenn zusätzlich Bakterien nachgewiesen sind. Im Krankenhaus bekommen Babys bei Bedarf Sauerstoff, Inhalationen, Nahrung über eine Magensonde und in schweren Fällen Atemunterstützung.
Wie lange ist mein Baby mit RSV ansteckend?
In der Regel 3 bis 8 Tage nach Beginn der Beschwerden. Babys und Kinder mit geschwächtem Immunsystem können das Virus länger ausscheiden. Das RKI rät, in dieser Zeit keine Krabbelgruppen und Gemeinschaftseinrichtungen zu besuchen. Was für die Kita gilt, erklärt der Artikel RSV und Kita. Gute Händehygiene und Abstand zu erkälteten Geschwistern und Besuchern senken das Ansteckungsrisiko für Babys.
Wie schützt die RSV-Prophylaxe mein Baby?
Die STIKO empfiehlt seit 2024 allen Neugeborenen und Säuglingen in ihrer ersten RSV-Saison eine einmalige Gabe eines Antikörpers, unabhängig von Risikofaktoren. Laut RKI-Ratgeber (Stand September 2026) stehen dafür inzwischen zwei Wirkstoffe zur Verfügung: Nirsevimab oder Clesrovimab. Laut Bundesgesundheitsministerium empfiehlt die STIKO beide gleichermaßen.
Wann bekommt mein Baby den Antikörper? Das hängt vom Geburtsmonat und Alter ab. Laut RKI und Bundesgesundheitsministerium gilt:
| Alter oder Situation | Wann der Antikörper empfohlen ist | Quelle |
|---|---|---|
| Geburt zwischen April und September | möglichst im Herbst, vor Beginn der ersten RSV-Saison | RKI |
| Geburt während der Saison (meist Oktober bis März) | möglichst bald nach der Geburt, idealerweise vor der Entlassung aus der Klinik oder bei der U2 | RKI |
| Gabe in der ersten Saison verpasst | so bald wie möglich nachholen | RKI |
| bis zum ersten Geburtstag | Kosten übernimmt die gesetzliche Krankenkasse | BMG |
| zweite Saison | nur für Kinder mit bestimmten Vorerkrankungen, nach Rücksprache mit der Praxis | RKI |
Die Gabe ist zusammen mit den üblichen Impfungen möglich.
Wie gut der Antikörper schützt, hat die große HARMONIE-Studie mit 8058 Babys untersucht (Drysdale 2023). Mit Nirsevimab mussten 0,3 Prozent der Babys wegen RSV ins Krankenhaus, ohne Antikörper 1,5 Prozent. Die Studie wurde von den Herstellern finanziert.
Den Antikörper und den Impfkalender im Zusammenhang erklärt der Überblick zu Impfungen.
Dieser Artikel ersetzt keine ärztliche Beratung.
Häufige Fragen
Ist der Antikörper eine Impfung?
Nein. Der Antikörper ist eine passive Immunisierung. Dein Baby bekommt fertige Abwehrstoffe, sein eigenes Immunsystem muss nichts lernen. Der Schutz beginnt deshalb sofort, hält aber nur begrenzt, laut Bundesgesundheitsministerium in der Regel fünf bis sechs Monate und damit über die Saison.
Welche Nebenwirkungen hat der Antikörper?
Laut Bundesgesundheitsministerium kann es vorübergehend zu Schmerzen, Rötung, Schwellung oder Verhärtung an der Einstichstelle und zu Hautausschlag kommen. Diese Beschwerden klingen meist innerhalb weniger Tage ab.
Ich habe mich in der Schwangerschaft gegen RSV impfen lassen. Braucht mein Baby trotzdem den Antikörper?
Meist nicht. Laut RKI brauchen gesunde Neugeborene geimpfter Mütter in der Regel keinen zusätzlichen Antikörper. Anders ist es bei Risikofaktoren oder wenn die Impfung weniger als zwei Wochen vor der Geburt war. Für die Impfung in der Schwangerschaft gibt es derzeit keine STIKO-Empfehlung. Sprich darüber mit deiner Frauenarztpraxis.
Mein Baby hatte schon RSV. Braucht es den Antikörper noch?
Eine erneute Ansteckung ist laut RKI auch in derselben Saison möglich. Ob der Antikörper danach noch zusätzlich schützt, dazu gibt es keine direkten Daten. Die Entscheidung trifft die Kinderarztpraxis im Einzelfall.
Kann ein Baby mit Antikörper RSV trotzdem weitergeben?
Ja, das ist möglich. Laut RKI verhindert der Antikörper nicht jede Ansteckung der oberen Atemwege, also von Nase und Rachen. Er soll vor allem vor schweren Verläufen in den unteren Atemwegen schützen. Ein geschütztes Baby kann deshalb eine leichte Erkältung bekommen und das Virus vorübergehend an andere weitergeben. Hygiene bleibt auch mit Antikörper sinnvoll.
Wie lange hält der Husten nach RSV an?
Die Erkrankung dauert meist 3 bis 12 Tage. Der Husten kann laut RKI aber länger als vier Wochen bleiben.
